Возглавляет группу швейцарских студентов и аспирантов известный историк, профессор кафедры восточно-европейской истории Базельского университета Фритьоф Беньямин Шенк, автор исследования «Поездка России в современность», посвященного роли железнодорожного строительства в развитии Российской империи, – этот труд скоро будет издан на русском языке.

Формат конференции предусматривает не только научные дискуссии, но и обширную экскурсионную программу: одна из целей поездки группы, в течение полугода изучавшей историю железнодорожного строительства в России XIX – начале ХХ века, – знакомство с Челябинском как крупнейшим историческим транзитным узлом между Европейской Россией и Сибирью. В течение нескольких дней гости из Базеля посетят музеи и достопримечательности города и его окрестностей, в том числе вокзальный комплекс станции «Челябинск-Главный», Музей истории Южно-Уральской железной дороги, Музей натурных экспонатов ЮУЖД под открытым небом, строения знаменитого Челябинского переселенческого пункта.

Ожидается, что мероприятие, запланированное в рамках многолетнего институционального партнерства между Базельским университетом и ЮУрГУ, станет точкой отсчета для масштабного международного научно-исследовательского проекта по истории миграций Eurasia in Flux, разворачиваемого на историческом факультете в соответствии с Проектом 5-100.