Как и когда появился этот обычай? Прародительницами открыток принято считать валентинки – короткие послания, которыми влюбленные обменивались в день Святого Валентина. По одной из версий, они ведут свое происхождение от признания в любви, которое в 1415 году написал супруге томившийся в Тауэре герцог Карл I Орлеанский, полководец и поэт. Эта короткая записка ныне хранится в Британском музее.

История привычной нам открытки насчитывает почти полтора века. Появилась она, когда в Великобритании в 1840 году ввели унифицированные почтовые марки, что значительно упростило доставку почты. Название «открытка» – это сокращенное словосочетание «открытое письмо». Некоторые предполагают, что открытки – прямые потомки конвертов с изображениями. Первые поздравительные открытки в Россию привозились из Англии. Точнее, это были заготовки, карточки с изображениями – как правило, городских видов, животных, цветов, птиц, – на которые потом наносился текст на русском языке. Стоили такие открытки дорого.

В конце XIX – начале XX века открытку называли «артистической карточкой», потому что ее украшало красочное изображение, созданное художником. В ту эпоху уже существовало множество видов открыток – для поздравления с Рождеством Христовым, Пасхой, днем ангела, а в начале ХХ века – и с Новым годом.

На смену обычной почте в наши дни пришла электронная. Открытки большинство населения тоже ищет в интернете и посылает по имейлу. Тем не менее, открытки до сих пор считаются одним из атрибутов любого праздника. А обмен бумажными открытками, посткроссинг, стал широко распространенным хобби.

Не забывайте об открытках – тогда они останутся с нами и будут приносить самые тёплые и радостные эмоции.