И вот мне посчастливилось встретиться с таким человеком – Николаем Емельяновичем Щербаковым. В назначенный день я подъехала к дому, вошла в подъезд и постучалась в дверь, которую вскоре открыли. Перед мной стоял весьма крепкий пожилой мужчина, с редкими седыми волосами, зачесанными набок, и усталой улыбкой на лице… Сколько разных чувств способно выражать это лицо! Радость. Грусть. Безмятежность… Но первое, на что я обратила внимание, это глаза. Ведь не зря их именуют зеркалом души. У Николая Емельяновича задумчивый и одновременно безразличный взгляд – я даже на минуту себя неловко почувствовала. Ветеран был одет скромно: в потертом пиджаке, брюках и домашних тапочках. Мы прошли на кухню и начали беседу. Когда речь зашла о войне, старик начал стучать кулаком по столу, размахивать руками и разговаривать громким голосом. В его жестах и мимике чувствовалось волнение. Николай Емельянович захотел показать свои награды – предмет гордости, источник воспоминаний. Я узнала не только о его военной службе, но и обо всей его жизни: как рос в селе Великий Бурлук Харьковской области, в семье простых рабочих, учился в местной школе. По окончании восьми классов попал в немецкую оккупацию, где пробыл полгода. Второго февраля 1943-го освобожден, после чего в возрасте шестнадцати лет призван в армию… Попал на фронт и воевал до победного дня. Как сказал сам Николай Емельянович, война воспитала в нём личность, ту самую личность, которой он является на данный момент. После военных лет ветеран работал, содержал семью – жену и сына, жил мирной жизнью, но воспоминания о военных годах до сих пор одолевают его…