И вот, наконец, определены лауреаты Нобелевской премии по физиологии и медицине 2014 года. Ими стали британский невролог Джон О'Киф (John O’Keefe) и норвежские физиологи Мэй-Бритт Мозер (May-Britt Moser) и Эдвард И. Мозер (Edvard I. Moser). Высокая награда присуждена, по определению членов Нобелевского комитета, «за открытие клеток, из которых строится система ориентации в мозгу».

Джон О'Киф открыл первую составляющую системы ориентации еще в 1971 году. В 2005-м норвежские физиологи Эдвард и Мэй-Бритт Мозер нашли помимо ранее открытых в расположенной поблизости от гиппокампа энторинальной коре разновидность клеток, которые отвечают за создание системы координат и построение маршрутов. Вместе с тем открытие новых типов клеток, так называемого «внутреннего GPS», не только позволит понять принцип работы основных когнитивных процессов человека – памяти, течения мысли и планирования, но и даст новые наработки в изучении заболеваний.

Ученые выяснили также, что клетки, отвечающие за самоопределение в пространстве и построение маршрута, есть и у людей. Оказалось, что у пациентов, страдающих болезнью Альцгеймера, гиппокамп и клетки энториальной коры часто повреждены ещё на ранней стадии, из-за чего больные часто теряются и не могут сориентироваться в знакомых местах. Открытия и научная работа нобелевских лауреатов помогут понять механизмы, которые ведут к потере пространственной памяти, будут способствовать избавлению человечества от этого серьезного недуга.

Новые нобелевские лауреаты – исключительно разносторонне эрудированные специалисты в различных взаимосвязанных областях науки, обладатели многих научных степеней и отличий. Своего рода ортоцентром стал для Мозеров Университетский колледж в Лондоне, где сошлись их жизненные пути, в итоге приведшие Эдварда и Мэй-Бритт к вершине – Нобелевской премии. Но особой наградой для ученых стала счастливая семейная жизнь. Поцелуй, которым они увенчали свой триумф, был поцелуем не только верных соратников в поисках истины, но и любящих супругов.