Союз ректоров – общероссийская общественная организация, объединяющая более 700 руководителей высших учебных заведений. Цель её деятельности – консолидация усилий и координация взаимодействия ректоров вузов всей страны. На юбилейном, десятом съезде обсуждались вопросы развития системы высшего образования в стране, в частности меры, направленные на повышение качества обучения и укрепление материально-технической базы вузов, а также поддержка науки в высшей школе.
В рамках съезда работали шесть секций. Модератором одной из них – «Вузы и новая экономика» – стал ректор Южно-Уральского госуниверситета Александр Шестаков. Его тезис о поддержке и развитии регионов при помощи вузов одобрен и поддержан президентом страны. В частности, Александр Леонидович подчеркнул ключевую роль университетов в экономическом продвижении региональных центров – по его словам, именно вузы должны стать центром развития регионов.
– Сейчас появился федеральный закон, согласно которому регионам предписано готовить и осуществлять стратегию своего развития, – отмечает ректор ЮУрГУ. – Этот закон сейчас требует нашего участия в подготовке стратегии развития регионов и в ее реализации. 218-е постановление правительства – это очень хорошая модель, которая позволяет создавать новые технологии и реализовывать их. В этой связи мне представляется, что будет разумно увеличить количество наших проектов и привязать их к стратегии развития регионов. Может быть, стоит выделить квоту для региона относительно базовых отраслей, базовых, якорных проектов, которые их развивают.
Владимир Путин, выслушав доклады, прокомментировал все направления развития, предложения и проблемы в сфере высшего образования, о которых говорили ректоры российских вузов. Кроме того, президент выразил поддержку идеям Александра Шестакова: «Тезис очень хороший прозвучал: университеты должны стать центром развития регионов. Абсолютно точно. Вы знаете, это должно быть интеллектуальной доминантой университета – развитие региона… Вместе с тем, вот на что хочу обратить внимание: тезис “Университет должен быть центром развития регионов” нужно наполнить конкретным содержанием. Для каждого конкретного региона стоят и общенациональные задачи, и свои, региональные, которые на самом деле вписываются и в общенациональные».
Добавим, что ректор Южно-Уральского госуниверситета Александр Шестаков является председателем Совета ректоров вузов УрФО, а летом 2014 года избран вице-президентом Российского Союза ректоров. В сентябре ЮУрГУ стал площадкой выездного заседания Совета Российского Союза ректоров.