Поздравить юбиляра пришли коллеги, друзья, ученики – бывшие и нынешние студенты. Вспоминая прошлое, они много рассказали о виновнике торжества как о человеке, соратнике и преподавателе, о значении его трудов, пожелали здоровья, долголетия и дальнейшей плодотворной работы. Конечно же, не обошлось без подарков. Кроме того, учёному вручили почётную грамоту регионального министерства строительства и инфраструктуры. Юбиляр в свою очередь тепло говорил о коллегах и учениках, с благодарностью вспоминал наставников.
Валентин Данилович Оленьков окончил Челябинский политехнический институт по специальности «Городское строительство». Трудится в альма-матер уже более 40 лет. Создал научное направление, посвящённое градостроительному использованию нарушенных территорий и исследованиям их ветрового режима. По материалам этих изысканий опубликовано свыше ста печатных работ, в том числе шесть монографий. Все пришедшие на торжество смогли увидеть книги по архитектуре, написанные Валентином Даниловичем, в том числе в соавторстве с коллегами.
Область научных интересов профессора-юбиляра – природообусловленность выбора градостроительных решений, градостроительная аэродинамика и аэрация городов, градостроительная безопасность, изучение и сохранение памятников культурного наследия нашего региона. О последнем нужно сказать особо: Южный Урал богат архитектурными памятниками, в том числе дореволюционного периода – но многие из них пострадали или были разрушены в советское время. Необходимое условие сохранения и эффективного использования культурного и природного наследия любого города – разработка его историко-культурного опорного плана и проекта охранных зон. Центром «Наследие» выполнена научно-проектная документация для реставрации более полусотни объектов культурного наследия федерального и регионального значения. В.Д. Оленьков – автор проектов и научный руководитель этих работ. Также стараниями учёных «Наследия» сделаны историко-культурные опорные планы и проекты зон охраны исторических городов Южного Урала – Верхнеуральска, Кыштыма, Каслей, Златоуста, Миасса, наукоградов Озёрска и Снежинска. По этим материалам опубликована монография «Православные храмы Челябинской области» под редакцией профессора В.Д. Оленькова. Это первое издание, где в систематизированном виде представлена большая часть православных храмов региона в их нынешнем состоянии. В 2012 году вышла в свет монография «Деревянное зодчество Урала. Свердловская и Челябинская область», написанная Валентином Даниловичем в соавторстве с А.В. Долговым и Н.Н. Митиной.
Под руководством профессора В.Д. Оленькова ежегодно выполняются студенческие дипломные работы, причём, как правило, его студенты защищаются на пятёрки, реже – на четвёрки, троек практически не бывает. Одни из его выпускников трудятся в России, в том числе в нашем регионе, другие – за рубежом.
