– В чем заключается суть исследования по полученной вами субсидии?

– Этот один из трех выигранных университетом в нынешнем году грантов Министерства образования и науки РФ, направленных на поддержку проектов, выполняемых научными коллективами лабораторий вузов. Наше исследование относится к области фундаментальных, мы занимаемся изучением свойств химических связей и, что важно, нековалентных взаимодействий. Физики изучают свойства веществ, а мы, химики, умеем создавать новые вещества. Именно особенности нековалентных взаимодействий формируют физико-химические свойства соединений, а значит, определяют свойства материалов. Чтобы получилось новое соединение, нужно изучать, прежде всего, фундаментальные основы и знать, как образующиеся химические связи влияют на свойства вещества. Именно этим мы и занимаемся в лаборатории. Химические соединения тоже можно и нужно моделировать – как одежду, аппараты, двигатели. Тогда процесс создания полезных материалов с требуемыми свойствами становится намного дешевле и эффективнее.

– Какую роль играют студенты в работе лаборатории?

– У нас работает много молодых людей – студенты практически всех уровней; способность хорошо ориентироваться в компьютерном мире помогает им заниматься дизайном химических структур, решать математические задачи в химии и быть на связи со всем светом. Несколько бакалавров-химиков делают свои выпускные квалификационные работы, также в нашей лаборатории трудятся магистранты, аспиранты проводят исследования для диссертаций. Мы открыты, ждем увлеченных ребят, интересующихся электронным уровнем строения вещества и перспективами создания полезных материалов будущего.

– В чём уникальность вашей лаборатории?

– В проводимом нами многомасштабном моделировании структуры вещества есть несколько градаций. Мы захватываем монокристаллы, нанокластеры, молекулы, атомы, а также субатомный уровень – то, что происходит с электронной плотностью, когда атомы взаимодействуют друг с другом. Этот уровень очень важен для понимания того, какие и насколько прочные химические связи будут формироваться в новом соединении. Сочетание всех уровней моделирования структуры с уровнем анализа электронной плотности – то, чем наше моделирование отличается от других. Конечно, работать в лаборатории непросто, нужны навыки работы с литературой на английском языке и умение писать по-английски. В этом нам сильно помогает Офис академического письма ЮУрГУ, который дает бесценную возможность учиться писать тезисы докладов и статьи на английском языке.

– Какой уровень публикаций у сотрудников лаборатории?

– У нас довольно высокая планка, и мы стремимся повышать качество наших статей. Ученые должны постоянно обнародовать результаты своего поиска. Публикации в высокорейтинговых научных журналах с высокими импакт-факторами – это трудная и серьезная работа, она требует терпения; иногда сложно выдержать борьбу с оппонентами, а критика рецензентов бывает очень суровой, но мы пытаемся прорываться, исправляем ошибки, находим доказательства и учим молодежь грамотно вести дискуссию. Видя примеры наших опытных сотрудников Ирины Юшиной и Юрия Матвейчука, молодые ученые понимают, что это возможно – реально конкурировать за приоритеты, добиваться высокого уровня своей публикационной активности и поддерживать его. Поэтому ребята стараются.

– Каковы планы на будущее?

– Идет первый из трех лет выполнения проекта. Сам научный поиск имеет огромное значение, но параллельно мы учим этому поиску любознательных студентов. Именно в университете молодые ученые начинают заниматься исследовательской работой, и прославит ли кто-то из них в будущем отечественную науку, зачастую зависит от этого этапа. Каждый мечтает получить уникальный результат, и если в итоге удаётся улучшить полезные свойства материалов, то это становится настоящей победой.