Архитектура включает не только внешний вид здания. Освещение, цветовая палитра интерьера, высота потолков, расположение окон, акустика, наличие зон растений и лофт-пространств формируют образовательную атмосферу, способную влиять на поведение и работоспособность студентов. Именно поэтому в последние десятилетия всё чаще рассматриваются решения проектирования как один из факторов качества образования.

Одним из наиболее известных исследований в этой области стал проект американской исследовательницы Лизы Хешонг в 1999 году «Естественное освещение в школах: исследование взаимосвязи между естественным освещением и работоспособностью человека». Работа охватила более двадцати одной тысячи учащихся и несколько тысяч учебных помещений в Калифорнии. Анализ показал, что в классах с высоким уровнем естественного освещения результаты по математике и чтению оказались выше, чем в помещениях с недостатком дневного света. Полученные результаты объяснены тем, что дневной свет снижает зрительное напряжение и создаёт более благоприятную психологическую атмосферу.

Значение также имеет возможность визуального контакта с окружающей средой. Авторы теории восстановления внимания, пришли к выводу, что природные объекты способствуют восстановлению интеллектуальных ресурсов после длительной умственной нагрузки. Вид на деревья, скульптуры, лужайки или внутренний двор университета позволяет быстрее снижать умственное утомление по сравнению с замкнутыми пространствами без естественного пейзажа. По этой причине современные кампусы всё чаще проектируются с открытыми дворами, зелёными зонами и панорамным остеклением.

Дополнением к визуалу можно считать исследования по влиянию цветовой палитры интерьера. Стало известно, что цвет способен вызывать устойчивые эмоциональные реакции. Природные зеленые, песочные и древесные оттенки снижают уровень напряжения, тогда как чрезмерно яркие контрастные цвета быстрее вызывают зрительную усталость. Именно поэтому в современных образовательных пространствах всё чаще используются спокойные цветовые решения и натуральные материалы.

Объединяет все исследования вопрос по организации учебного пространства, который подробно изучался в международном исследовании “Целостное доказательство и дизайн”. Во время работы были проанализированы сто пятьдесят три учебных помещения и данные трех тысяч семисот шестидесяти шести обучающихся. Исследование показало, что совокупность архитектурных факторов - освещение, качество воздуха, акустика, гибкость организации пространства и возможность персонализировать аудиторию оказывает значимое влияние на академический прогресс.

Архитектура образовательного пространства влияет на концентрацию внимания, эмоциональное состояние и вовлечённость в учебный процесс. Свет, цвет, связь с природой и организация учебных помещений формируют среду, которая способна поддерживать познавательную активность. Именно поэтому современный университет всё чаще рассматривается не только как место передачи знаний, но и как пространство, архитектура которого становится частью образовательной стратегии.